Colosseo

Il più celebre anfiteatro romano al mondo, simbolo eterno della Capitale: il Colosseo è il monumento che, più di ogni altro, racconta che cosa sia stata Roma antica. I lavori furono avviati sotto l'imperatore Vespasiano intorno al 75 d.C. e l'inaugurazione arrivò nell'80 d.C. con il figlio Tito, che celebrò l'apertura con cento giorni di spettacoli. Il nome ufficiale è Anfiteatro Flavio, dalla dinastia imperiale che lo volle; l'appellativo con cui oggi tutti lo conoscono si diffuse invece nel Medioevo, con ogni probabilità per via delle sue dimensioni colossali. Sotto Domiziano furono poi completati i livelli superiori della cavea e il complesso sistema di ambienti sotterranei.

Quello che si vede oggi è una macchina architettonica sorprendentemente moderna. L'anello esterno in travertino si sviluppa su ordini di arcate sovrapposte, un tempo animate da statue; all'interno la cavea saliva per gradinate rigidamente divise per ceto sociale e poteva accogliere, secondo le stime più diffuse, tra i quarantacinquemila e i sessantamila spettatori. La parte più affascinante è però quella che in antico nessuno vedeva: gli ipogei, il reticolo di corridoi, gallerie e montacarichi scavato sotto il piano dell'arena, da cui salivano scenografie, animali e gladiatori. Anche le arcate numerate dell'ingresso funzionavano come i settori di uno stadio contemporaneo, per smistare rapidamente il pubblico.

L'effetto, dal vivo, è difficile da preparare. Ci si arriva quasi sempre da una strada in salita o da un incrocio trafficato e il monumento compare tutto insieme, senza mediazioni, molto più grande di come lo si era immaginato. La luce cambia completamente l'esperienza: al mattino presto il travertino è chiaro e i volumi restano nitidi, mentre al tramonto le arcate si riempiono di ombre e il colore vira verso l'ocra. Anche solo il giro esterno, camminando lungo tutto il perimetro fino all'Arco di Costantino, vale ampiamente la passeggiata.

Dall'Appartamento Bijou il Colosseo si raggiunge in circa 35 minuti con la vicina linea della metropolitana: è il punto di partenza naturale per la prima giornata romana. Il consiglio è di dedicargli le ore iniziali, quando l'aria è più fresca e il flusso di visitatori è meno intenso, e di proseguire poi a piedi verso i Fori Imperiali e il Campidoglio, che si trovano a pochi passi. Nel pomeriggio si può risalire verso il centro storico e chiudere il cerchio al Pantheon o alla Fontana di Trevi, per poi rientrare con calma verso la zona residenziale di Roma Sud. Per orari, biglietti, accesso agli ipogei e prenotazioni conviene sempre fare riferimento esclusivamente ai canali ufficiali del sito archeologico.